Образование коралловых рифов — особенности процесса

Какое самое красочное животное в море? Вы можете подумать о медузах, или представить рыбу-ангела. Но на самом деле, одним из самых ярких существ океана является коралл. Многие люди думают, что кораллы — это растения. Но на самом деле это животные! Растения сами производят пищу, а кораллы получают пищу из среды обитания. Вот почему эксперты относят их к животным. Кораллы связаны с двумя другими красочными морскими животными, медузами и анемонами.

Как формируются рифы

Возможно, вы уже видели кораллы в аквариуме с морской водой. Но ничто не сравнится с красивыми рифами в открытом море. Небольшие группы кораллов называются «колониями». Когда многие коралловые колонии собираются вместе, они образуют одну из самых разнообразных экосистем Земли: коралловый риф.

Коралловые рифы являются домом для около 25 процентов морской жизни. Это очень большая цифра, так как рифы покрывают менее двух процентов дна океана. Самый большой в мире риф — Большой Барьерный риф — содержит более 2000 видов. На протяжение 2500 квадратных километров вы найдете сотни видов рыб, акул, черепах и многих других животных.

Сегодня Большой Барьерный риф настолько велик, что его даже можно увидеть из космоса! Но потребовалось около 20 000 лет, чтобы он стал таким большим. Это потому, что кораллы растут очень медленно. Большинство видов кораллов растут менее чем на 3 сантиметра в год.

Говоря о росте, как появляется коралл? Коралл на самом деле размножается несколькими способами. Во-первых, когда коралловый полип становится достаточно большим, он может разделиться на две части. Рождается второй полип, который является копией первого. Коралл также растет, когда полипы отправляют репродуктивные клетки в воду. Эти клетки собираются вместе и образуют новые полипы.

Твердые (или каменистые) кораллы строят коралловые рифы. Каждый новый полип имеет свой скелет. Когда эти скелеты соединяются с другими, они образуют коралловые колонии и рифы. Мягкие кораллы не имеют скелетов, но могут все еще жить в коралловом рифе.

Если вы когда-либо видели изображения коралловых рифов, то знаете, что у них много ярких цветов. Но поверите ли вы, что кораллы на самом деле рождаются бесцветными? Это так! Кораллы получают свои цвета от водорослей, которые живут на рифе. Они питаются отходами от фотосинтеза водорослей. Они также едят мелкую рыбу и планктон, которые ловят своими щупальцами.

Важность сохранения кораллов

Коралловые рифы являются очень важной океанической экосистемой. Однако рифы Земли находятся в опасности. Загрязнение и изменение климата угрожают их будущему. Обесцвечивание кораллов, вызванное повышенной кислотностью океана, также представляет угрозу.

Если коралловые рифы Земли будут уничтожены, что будет со всеми их обитателями? Это будет настоящая катастрофа. Эксперты обеспокоены тем, что потеря рифов может привести к вымиранию многих морских обитателей.

Вам интересно, как можно помочь сохранить коралловые рифы? Эксперты предлагают не загрязнять воду и поддерживать чистоту береговой линии. Также важно практиковать ответственную рыбалку. Коралловые рифы очень важны для жизни в океанах Земли. Многие люди прилагают все усилия, чтобы помочь им. Нет другого места на Земле, столь же яркого и разнообразного, как коралловый риф.