Могут ли микробы и бактерии жить в космосе?
Насколько часто вы моете руки? Наши руки в течение дня покрываются микробами, которые могут вызвать болезни. Мытье рук водой с мылом помогает избавиться от этих вредных организмов. Но насколько эти бактерии и микробы живучи в суровых условиях космоса?
В статье мы отвечаем на три вопроса:
- Могут ли микробы жить в космосе?
- Что такое мизофобия?
- Почему некоторые бактерии и грибки процветают в космосе?
Некоторые люди страстно ненавидят микробы и избегают их любой ценой. Этих людей, которые боятся заражения, часто называют гермафобами, хотя их фобия официально известна как мизофобия. Если вы страдаете мизофобией, то наверняка размышляли, где можно обезопасить себя от микробов? Некоторые люди могут подумать, что космос — хорошее место для этой цели. В конце концов, в космосе нет воздуха, и все это космическое излучение должно убить все микробы, верно?
К удивлению многих ученых, многие миссии в космос за последние несколько десятилетий показали, что более 250 различных видов бактерий и грибков могут не только выжить, но даже процветать в суровых условиях космического пространства.
Например, на российской космической станции «Мир» возникли проблемы с образованием пленки над окнами, снижающей видимость на орбите. По возвращении на Землю ученые были потрясены, обнаружив многочисленные бактерии и грибки, покрывающие окно.
Более того, микроорганизмы пошли дальше, чем просто покрыли окна и закрыли космонавтам обзор космоса. Они действительно разъедали окно. Это обеспокоило ученых, потому что окно было сделано из кварцевого стекла в титановой раме, покрытой эмалью — комбинация, которая, по мнению ученых, могла выдержать практически любое воздействие в космическом пространстве.
При более внимательном изучении космической станции «Мир» выяснилось, что микроорганизмы также повредили электронное оборудование из-за коррозии медных кабелей. Ученые также обнаружили грибки, покрывающие различные полиуретановые поверхности.
Это удивительно, потому что космические аппараты перед отправкой в космос тщательно очищаются токсичными газами. Теперь специалисты подозревают, что некоторые бактерии и грибки могут пережить фумигацию, скрывшись под участками, куда не проникает газ. Так почему же они выживают и процветают, попав в космос?
Ученые предполагают, что бактерии выходят из укрытия уже в открытом космосе. В стерильной среде без конкурирующих микроорганизмов они размножаются и процветают. Вместо того, чтобы убивать их, космическое излучение может также помочь им мутировать и агрессивно расти быстрее, чем они обычно делали это на Земле.
Эти выводы были подтверждены недавними экспериментами, проведенными на Международной космической станции (МКС). Покрытые бактериями камни были установлены снаружи МКС, чтобы проверить, как они будут реагировать на условия космического пространства, включая резкие колебания температуры, нехватку воздуха и чрезмерное воздействие ультрафиолетового света и космического излучения.
В то время как некоторые бактерии действительно не смогли сопротивляться этим суровым условиям, группа бактерий OU-20 из рода цианобактерий Gloeocapsa выжила более полутора лет за пределами МКС! Теперь у исследователей есть образцы этих выносливых организмов на Земле для дальнейшего изучения.
