Карликовый бегемот Choeropsis liberiensis

Вы когда-нибудь были в зоопарке? При правильной организации зоопарк может быть отличным местом для любящих природу детей и взрослых. Здесь можно увидеть животных всех форм и размеров, включая гигантов животного мира! Многие больше всего любят наблюдать за жирафами, слонами и бегемотами.

Знаете ли вы, что не все бегемоты — гиганты? На самом деле, по сравнению со своими огромными собратьями, карликовый бегемот может показаться совсем маленьким! Также известный под своим научным названием Choeropsis liberiensis, этот вид вырастает примерно до одной десятой веса обычного бегемота.

Почему карликовые бегемоты такие маленькие? Проще говоря, животные очень похожи на людей в том, что они бывают всех размеров. Даже родственные виды могут быть совершенно разных размеров. И карликовые бегемоты — не единственный пример! Карликовые морские коньки, карликовые опоссумы и карликовые мартышки намного меньше своих более известных родственников.

При рождении карликовые бегемоты весят от 2,5 до 5 килограмм. Насколько они велики? Взрослая особь может весить от 120 до 200 килограмм. Они достигают в высоту около метра и в длину около двух метров.

Карликовые бегемоты обитают в лесах Либерии, Сьерра-Леоне, Гвинеи и Кот-д’Ивуара. Сегодня они считаются исчезающим видом. И пусть это не самые редкие животные в мире, в дикой природе их можно встретить крайне не часто. Эксперты говорят, что самым большим фактором сокращения их популяции является потеря среды обитания.

Что едят карликовые бегемоты? Они вегетарианцы, которые любят жевать листья и корни. Еще они любят фрукты. В неволе их обычно кормят сеном, зеленью и протеиновыми гранулами.

Что отличает карликовых бегемотов от обычных бегемотов? Помимо своего размера, карликовые животные проводят меньше времени в воде. Их лапы также менее перепончатые. Другие физические особенности, такие как форма головы и расположение глаз, заметно отличаются. Карликовые бегемоты также гораздо менее социальны. Они предпочитают жить поодиночке или парами, но первые несколько лет жизни бегемоты могут жить со своей матерью.

Как и обычные бегемоты, они ведут ночной образ жизни и выделяют собственный солнцезащитный крем в виде розовой жидкости, которая предотвращает пересыхание кожи бегемота. Он также защищает их от солнечных ожогов.

Возможно, вам не удастся увидеть карликового бегемота в дикой природе, но у вас есть большой шанс увидеть его в зоопарке. У них больше шансов выжить в неволе, чем на свободе.